Il dolore alla spalla è un disturbo comune, che colpisce dal 18% al 26% degli adulti. La spalla è una delle articolazioni con la più ampia gamma di movimenti ed è il collegamento con gli arti superiori. È per questo che quando si è colpiti da questo problema, la cosa si riveli particolarmente fastidiosa.
Ne parliamo insieme allo staff del nostro studio di fisioterapia a Latina, Physiofit.
L’articolazione della spalla
L’articolazione della spalla è composta principalmente da tre parti:
- Omero (l’osso del braccio)
- Clavicola
- Scapola
Queste ossa, tenute insieme da muscoli, tendini e legamenti, sono ciò che ci consente di svolgere le attività quotidiane con facilità. Poiché è una delle parti del corpo più utilizzate, è a maggior rischio di lesioni, motivo per cui è importante capire sia come proteggere le spalle sia come trattare adeguatamente il dolore e le lesioni alla spalla.
Lesioni comuni che portano al trattamento del dolore alla spalla
Il primo passo per curare il dolore alla spalla, è capire il motivo che lo ha generato. Come detto, è una delle articolazioni più utilizzate, per cui le cause possono essere numerose. Anche movimenti abitudinali e apparentemente innocui possono causare il dolore, come ad esempio sollevare un peso o fare le faccende domestiche.
I tipi di lesione alla spalla possono essere suddivise in due categorie principali: lesioni improvvise e lesioni nate da un uso eccessivo e scorretto dell’articolazione.
Lesioni improvvise
Conosciute anche come lesioni acute, queste possono essere il risultato di qualsiasi cosa, dall’inciampare e cadere di peso sulla spalla, all’aver effettuato una torsione innaturale.
Le lesioni improvvise possono includere:
- Lividi
- Lesioni dei Tendini, che collegano il muscolo all’osso
- Lesioni dei Legamenti, che aiutano a mantenere stabile l’articolazione della spalla
- Lesioni ai Nervi
- Cuffia dei rotatori lacerata, che si verifica quando uno dei quattro tendini che coprono l’articolazione della spalla è danneggiato
- Tensione muscolare
- Fratture ossee
- Dislocazioni/Lussazioni
Dopo una lesione acuta alla spalla, probabilmente vedrai subito lividi o gonfiore e potresti sentire formicolio o intorpidimento se la lesione ha provocato uno schiacciamento del nervo o un danno ad un vaso sanguigno.
Lesioni da attività usuranti
Le lesioni da attività usuranti, che prevedono la ripetizione di alcuni movimenti, possono essere più fastidiose delle lesioni acute poiché possono svilupparsi lentamente nel tempo a causa delle attività quotidiane. Sono il risultato dello stress eccessivo subito dall’articolazione della spalla o del tessuto circostante e potresti anche non renderti conto che qualcosa non va finché non ti ritrovi improvvisamente con un fastidioso dolore alla spalla da affrontare. Le lesioni da attività usuranti possono includere:
- Borsite
- Tendinite/tendinopatia
- Sforzi muscolari
- Sindrome da impingement, ovvero quando i movimenti del braccio sopra la testa possono portare ad una sofferenza dei tendini della cuffia dei rotatori.
Mentre le lesioni acute e da uso eccessivo sono la ragione più comune per il dolore alla spalla, ci sono una manciata di lesioni meno comuni che possono colpire anche la spalla, tra cui:
- Spalla Congelata
- Osteoartrite
- Ernie Cervicali
- Accumulo di calcio
- Infezioni
In che modo la fisioterapia può aiutare con il dolore alla spalla
Che si tratti di una rottura della cuffia dei rotatori o altri tipo di lesioni ai muscoli che circondano la spalla, la fisioterapia per il dolore alla spalla è spesso un trattamento non chirurgico di successo. Ha lo scopo di rafforzare i muscoli intorno alla spalla per migliorare la sua funzionalità, la stabilità e la mobilità.
Il medico può indirizzarti da un fisioterapista per affrontare il dolore alla spalla e il fisioterapista esaminerà la tua condizione di partenza e stabilirà il miglior trattamento.
Il trattamento sarà progettato su misura per aiutarti a superare il problema alla spalla e ritrovare la giusta mobilità.
Il fisioterapista inoltre è in grado di dare i giusti consigli su come modificare le tue attività quotidiane per sostenere meglio le spalle, in modo da evitare una nuova lesione. Potrebbe anche esserti assegnata una routine di esercizi a casa per aiutarti a mantenere la mobilità della spalla una volta completate le sessioni di fisioterapia.
In alcuni casi, la fisioterapia può prevenire la necessità di un intervento chirurgico, il che è particolarmente utile per gli anziani che potrebbero non avere un tasso di successo così elevato con la chirurgia.
Gli studi mostrano che la maggior parte dei pazienti trova adeguata la fisioterapia per dolori alla spalla, sebbene la durata del recupero possa variare da persona a persona. Anche nei casi in cui l’intervento chirurgico è inevitabile, la fisioterapia è un ottimo modo per preparare e rafforzare il corpo prima dell’intervento.
Fisioterapia per il dolore alla spalla
A seconda delle specifiche del caso, la terapia alla spalla che il tuo fisioterapista prescriverà, probabilmente includerà uno o più dei seguenti tipi di trattamento:
Ghiaccio: la modalità RICE (Rest, Ice, Compression Elevation) aiuta a ridurre l’infiammazione, il gonfiore e il dolore.
Tecarterapia: a differenza del ghiaccio, che viene utilizzato entro le prime ore dall’insorgenza del problema, la terapia con il calore viene utilizzata al meglio dopo che sono trascorse 72 ore. La tecarterapia riduce il dolore e permette ai muscoli di rilassarsi.
Massoterapia: come suggerisce il nome, la massoterapia richiede l’intervento del fisioterapista per trattare la spalla dolorante. Con le mani, il fisioterapista utilizza una pressione specifica sul tessuto per aiutarlo a ritrovare parte della sua naturale mobilità.
Stretching: lo stretching è un tipo comune di terapia per il dolore alla spalla poiché è progettato per spingere delicatamente i muscoli sempre più lontano fino a quando non riacquisti la libertà di movimento. Il fisioterapista probabilmente incorporerà diversi livelli di allungamenti che possono interessare parti della spalla, del collo e della colonna vertebrale, a seconda della problematica.
Rinforzo: il rinforzo è mirato al riacquisto della mobilità, della forza e della resistenza, e contemporaneamente alla prevenzione che si ripeta il problema.
Terapia Manuale: Un altro tipo di terapia in cui è necessario l’aiuto del fisioterapista è la mobilizzazione articolare, che mira ad aumentare la mobilità della spalla allungando la capsula articolare. Poiché richiede una conoscenza approfondita dell’anatomia, viene eseguita solo da fisioterapisti professionisti e qualificati.
Ultrasuoni: Gli ultrasuoni possono avere un effetto analgesico e favorire un miglioramento dei sintomi della spalla dolorante. Il calore migliora la circolazione nel tessuto, che allevia il dolore e aiuta a guarire la ferita.
Tens: un modo per migliorare il dolore ai muscoli della spalla lesa è sottoporre la zona dolorante a stimolazione elettrica nervosa transcutanea .
Taping: il tuo fisioterapista può scegliere di utilizzare un bendaggio funzionale (detto taping) come parte della terapia, in combinazione con altri trattamenti fisioterapici.
Taping kinesiologico: mentre il taping mira a limitare il movimento, il taping kinesiologico incoraggia il movimento in modo sicuro e protetto migliorando la percezione che il paziente ha della propria spalla. A seconda del tipo di lesione alla spalla, il fisioterapista può utilizzare uno di questi metodi di bendaggio o nessuno dei due.
Suggerimenti per prevenire il dolore alla spalla
Per ridurre la probabilità che il tuo infortunio alla spalla ritorni, il fisioterapista può indicarti come modificare la postura durante lo svolgimento delle attività quotidiane, in maniera tale che le tue spalle siano sempre ben supportate.
Ergonomia del posto di lavoro: Al giorno d’oggi, è quasi impossibile per alcune persone non stare sedute alla scrivania del computer per più di otto ore al giorno. L’ergonomia è qualcosa che il tuo fisioterapista probabilmente discuterà con te: il suo scopo è trovare modi per garantire che il tuo corpo riceva il supporto adeguato di cui ha bisogno. Potrebbe trattarsi di qualsiasi cosa, dal fare esercizi specifici alla scrivania, adottare schienali di supporto o cambiare la sedia e il modo di stare seduto.
Programma di esercizi a casa: gli esercizi di fisioterapia per le spalle che fai con il tuo fisioterapista dovranno essere mantenuti, in maniera ridotta anche a casa. Questo è importante per evitare che il problema si ripresenti. Il tuo fisioterapista potrà suggerirti una serie di esercizi da fare a casa per aiutarti a mantenere i progressi che hai fatto. Inizialmente farai gli esercizi con il fisioterapista in maniera tale da poterli rifare correttamente anche da solo.
Dolore alla spalla: quando andare dal fisioterapista?
Per tutti noi, può essere difficile capire quando il dolore alla spalla è abbastanza grave da richiedere l’intervento del fisioterapista, ma una buona regola è consultare il medico non appena il dolore alla spalla è evidente, soprattutto se inizia a impedirti di svolgere le attività quotidiane.
Il tuo medico potrebbe consigliarti di vedere un fisioterapista, ma non devi necessariamente aspettare la sua raccomandazione.
La scelta ideale sarebbe quella di recarsi presso uno studio fisioterapico non appena si manifesta il dolore alla spalla, per poter valutare la presenza o meno di una lesione. Ciò è ancor più vero se il dolore alla spalla si ripete già da tempo, a seguito della propria attività lavorativa, onde prevenire l’aggravarsi con conseguente costrizione all’immobilità forzata.
Più a lungo si lascia una potenziale lesione alla spalla senza un trattamento adeguato, più è probabile che peggiori. La prevenzione è spesso migliore della cura, ma nel caso di lesioni alla spalla, fare fisioterapia prima piuttosto che poi, può sia prevenire il peggioramento della lesione sia ridurre le possibilità che tu possa aver bisogno di un intervento chirurgico.
Lasciare l’infortunio troppo a lungo può sempre finire per costarti più soldi a lungo termine poiché un infortunio più grave richiederà più cure. Inoltre, vedere un fisioterapista professionista esperto di anatomia umana è un ottimo modo per aiutarti a risolvere eventuali attività o abitudini problematiche che potresti avere, permettendoti di guarire e prevenire con successo lesioni future.